全国节能宣传周活动是在1990年国务院第六次节能办公会议上确定的。从1991年开始，全国节能宣传周活动每年举办。鉴于全国性的缺电状况，2004年全国节能宣传周活动由原来的11月改为夏季举行，目的是在夏季用电高峰时，形成强大的宣传声势，唤起人们的节能意识。